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Recentemente o presidente Lula transcreveu o slogan “O Petróleo é Nosso” da era Vargas para “O Biodiesel é Nosso”. Começam a aparecer propostas que representam um consenso mundial em tornar as políticas públicas ambientalmente mais sustentáveis. Mas até onde vai a vontade política? Leia nesta reportagem da Revista Consciência.Net, de maio de 2006

Recentemente o presidente Lula transcreveu o slogan "O Petróleo é Nosso" da era Vargas para "O Biodiesel é Nosso", acrescentando que o óleo das sementes deverá constituir cerca de 10% da fórmula do diesel comum consumido por ônibus e caminhões até o fim da década. Um pouco antes, o governo do Estado do Rio de Janeiro apresentou o primeiro ônibus comercial do país movido a biodiesel. A iniciativa é parte da estrutura a ser montada para os jogos Panamericanos de 2007, o RioBiodiesel, e conta com a participação da Coppe/UFRJ e da Secretaria Estadual de Ciência e Tecnologia. Ambas as propostas representam um consenso mundial em tornar as políticas públicas ambientalmente mais sustentáveis. Mas até onde vai a vontade política?

Para moradores de outras cidades como Curitiba, Ribeirão Preto e diversas outras pelo mundo, o biodiesel comercial não é novidade. Os motores movidos a óleos vegetais são tão antigos quanto os movidos a combustíveis fósseis. O inventor Rudolf Diesel já utilizava óleo de amendoim para rodar seus motores em 1897. O álcool também é um biocombustível, e o programa Pró-alcool foi reconhecido mundialmente e, apesar dos impasses, é considerado um sucesso ao possibilitar uma fonte energética viável em substituição ao Petróleo.

Cem anos movidos a petróleo
São apenas 109 anos desde a invenção de Diesel, um século que podemos chamar de Era do Petróleo. O ouro negro que brota da terra tem origem na decomposição de organismos que habitavam o planeta há milhões de anos, uma combinação de moléculas de carbono e hidrogênio de onde retiramos os componentes fósseis para a produção de óleo, gás, lubrificantes, plásticos, fertilizantes, medicamentos, tintas, tecidos, corantes, conservantes, inseticidas, armas químicas, explosivos etc. Tais produtos também podem ser produzidos de maneira mais ecológica a partir da alcoolquímica e da oleoquímica vegetal.

Pensando bem, são 109 anos nos quais a humanidade travou duas guerras mundiais, milhares de conflitos e inúmeras ditaduras ao custo de milhões de vidas humanas que foram tragicamente interrompidas. Nesses 109 anos retiramos a autonomia dos povos e concentramos a riqueza. Hoje, 10% dos mais ricos detém 54% da riqueza do restante do planeta. Países como a Nigéria, grande exportadora de petróleo, gás e carvão, tem um dos maiores índices de pobreza — cerca de 70% da sua população vive com menos de um dólar norte-americano ao dia.

Não pense que há cem anos éramos todos pobres e países com índices tão altos de desigualdade foram simplesmente incompetentes em sua administração. Não pense que há cem anos morávamos em casas de sapê, não tínhamos acesso a canais de esgoto e que o progresso é um processo democrático no qual cada país tem o seu tempo. A situação não é diferente para grande parte da população mundial e, ironicamente, são os países com recursos naturais de interesse e posição geográfica estratégica que mais sofrem com a desigualdade e seus conseqüentes problemas.

A história da humanidade é cheia de casos paradoxos e suas perplexidades. O biocombustível é um dos maiores exemplos do que poderíamos ter sido e não fomos: uma outra sociedade.

Como?
Imagine, há cem anos, se Rudolf Diesel não tivesse desaparecido (ou assassinado?) em 1913 em meio ao oceano a caminho da Inglaterra. Entre 1911 e 1912, o inventor do motor a óleo, postumamente nomeado motor Diesel, predisse: "(...) o motor Diesel pode ser abastecido por óleos vegetais e ajudará consideravelmente no desenvolvimento da agricultura dos países que o utilizarem", acrescentando que "o uso de óleos vegetais como combustíveis de motores hoje parece insignificante. Mas tais óleos podem ao longo do tempo se tornar tão importantes quanto o petróleo e o carvão são no presente momento".

O mundo de 1900 não é o mesmo de 2000, nunca fomos tão dependentes das fontes energéticas como somos atualmente. O uso anual de energia no mundo gira em torno de 10,345 bilhões de toneladas de petróleo, sendo 1,827 bilhão destinados ao transporte, 3,764 bilhão à geração de eletricidade, 2,236 bilhão à indústria e 2,516 bilhão ao comércio e uso residencial (dados do jornal O Globo de 5/2/2006).

Então continuemos. Imagine um mundo onde as máquinas não rodassem através da energia proveniente de combustíveis fósseis. Um mundo movido à energia solar captada pelos vegetais, num processo regido pelas Leis da Biotermodinâmica desde a invenção da vida. Neste caso, não se trata de imitar as plantas captando energia solar via fotoreceptores — o trabalho realizado com perfeição pelos vegetais ainda não foi tão bem copiado por nós humanos e nem acreditamos que um dia o seja.

Parte da capacidade energética dos vegetais pode ser traduzida por suas sementes. Como sabemos, as sementes contém reservas de energias para a criação de uma nova planta. Tal reserva concentra-se quando retiramos seus óleos, e isso sabemos comprovadamente desde que passamos a comê-las.

O tempo não volta
O Sr. Diesel é considerado um dos grandes gênios da humanidade, seu motor foi crucial para o desenvolvimento tecnológico de nossa sociedade, mas sua inocência não foi capaz de prever nosso perverso percurso tecnológico. O petróleo, apesar de ser um recurso finito, não está condicionado a fatores climáticos, disponibilidade de sementes, tempo de colheita e outras situações que impedem a produção de óleos vegetais na proporção que extraímos petróleo. Teriam as sementes condições de suprir a demanda energética que criamos?

A energia proveniente dos óleos vegetais representaria na época a continuação da autonomia nos campos — naquele tempo a população não concentrava-se em cidades —, pois Diesel desenvolveu seu motor de maneira a dar autonomia energética a pequenos empreendedores e camponeses. Bastava que estes produzissem sementes e obtivessem seu óleo. A tecnologia de extração de óleo não é das mais complicadas nem necessita de tantos aditivos como ocorre hoje.

Quem paga e quem recebe
A concentração de capital promovida pelas leis humanas com relação ao petróleo permitiu que as tecnologias de hoje fossem utilizadas em favor de grupos e não da humanidade. A proposta de obter energia através dos biocombustíveis não é a mesma que a de cem anos. O motivo maior de tal transferência é provocada pelo efeito estufa que está rapidamente modificando o clima do planeta. A limitada capacidade de extração não demonstra ser a maior preocupação, visto que o consumo já é maior que sua prospecção. No presente momento vivemos uma guerra que engloba indiretamente todos, pois o preço do barril de petróleo influencia qualquer economia, e apenas algumas famílias ligadas à indústria petrolífera é que jogam as cartas.

Indígenas e camponeses são hoje o alvo de maior repressão das forças de dominação provenientes de governos junto a instituições privadas. Em 2003 a FAO constatou que 97% das sementes de trigo plantadas pelos iraquianos eram de replantio ou adquiridas em mercados locais. No ano seguinte o governo norte-americano impediu que agricultores iraquianos replantassem suas próprias sementes, numa conhecida estratégia de guerra de transformar economias autônomas em dependentes. Hoje a quase totalidade das empresas sementeiras no mundo pertencem ao capital de empresas ligadas ao petróleo e às 'tecnologias da vida' — como se autodenominam as empresas de sementes transgênicas e medicamentos.

No 'Especial Colombia en busca de paz', da Agência de Notícias Adital, reporta-se a situação de guerra do sétimo país em reservas de petróleo. O envolvimento de governos e empresas vai de encontro a movimentos sociais, como sindicatos e grupos guerrilheiros, explodindo num conflito armado em plena selva amazônica que data do começo do século passado.

Gado, seres humanos e motores
No Brasil, grande parte da destruição de ecossistemas tão importantes como a Amazônia e o Cerrado não é causada pelo petróleo, mas pelas monoculturas da agroindústria. Numa perspectiva macabra, sementes alimentam gado, seres humanos e motores. O sonho de Diesel que talvez possa ocorrer num futuro próximo não acontecerá como suas previsões — as tecnologias atuais são exclusivas.

Organizações ligadas a movimentos sociais e ambientais tentam de todas as maneiras impedir o uso das sementes Terminator no mesmo momento em que começamos a difundir os biocombustíveis a partir das sementes e plantações de eucalipto. Num curto período de tempo poderemos ver a fusão destas duas grandes forças?

Já numa perspectiva mais segura e avessa ao que a história tem demonstrado, temos o exemplo da Petrobrás, que assinou um contrato com quatro empresas fornecedoras de biodiesel para beneficiar cerca de 65 mil famílias de agricultores familiares que plantarão mamona, dendê e soja. As empresas são Agropalma, Brasil Biodiesel, Soyminas e Granol e receberão um selo do Ministério de Desenvolvimento Agrário denominado 'Combustível Social'. Segundo o ministro de Minas e Energia, Silas Rondeau, o programa vai ajudar a manter os pequenos produtores no campo: "O programa se apresenta como uma forma de consolidação do homem no campo. Cada agricultor familiar pode dizer que em sua pequena roça de mamona, de dendê, tem o equivalente a um pequeno poço de petróleo".

E novamente encontramo-nos numa encruzilhada. Apesar das tentativas de promover o desenvolvimento sustentável, hoje mais do que nunca a única maneira de continuarmos nossa petróleo-dependente sociedade em progresso é rever nosso percurso. A ciência como parceira do desenvolvimento da humanidade, e não apenas do capital investidor ausente de suas responsabilidades, é a discussão que deverá levar a continuidade das gerações futuras. Essa foi uma das pautas mais importantes da ECO 92, no encontro do Rio de Janeiro, e que ainda deixou na COP 2006 suas impressões. Políticas públicas ou privadas devem conter seu compromisso com o futuro e não serem utilizadas como maquiagem verde^[1].

“Óleo vegetal existe há 600 milhões de anos”
Conversamos com o engenheiro mecânico Thomas Fendel, que nos possibilita o melhor entendimento do funcionamento dos biocombustíveis, além de um panorama da situação energética dos veículos brasileiros. Seguidor de Bautista Vidal, Fendel defende firmemente o uso de óleos vegetais como fonte energética substituta ao petróleo, lembrando que "óleo vegetal existe há 600 milhões de anos e petróleo só a 500".
 

Revista Consciência.Net —Sr. Thomas Fendel, o proclamado biodiesel propagandeado como a nova fonte energética frente ao petróleo é tão eficaz quanto seu sucessor?

Fendel: Claro que o biodiesel é melhor do que qualquer combustível fóssil, mas existem opções melhores, como o nosso desprezado álcool e o uso direto dos óleos vegetais virgens ou refinados.

Revista Consciência.Net — Você teria dados sobre a eficiência energética deles?

Fendel: Estes números são fáceis de se calcular, e certamente estarão equivocados na sua essência e importância. É exatamente este o motivo do caos relacionado a todas as notícias sobre energia. Sempre se olha e se dá valor para aquilo que não interessa. Por isso, o hidrogênio tem tanta propaganda e tanto investimento, pois simplesmente os especialistas trabalham com números irrelevantes, com dados parciais, sem considerar o todo.

A eficiência e o rendimento podem ser, medidos de várias formas e relativos a várias unidades. Então, por exemplo, podemos comparar o poder calorífico, a quantidade de litros por metro quadrado, as emissões, a octanagem, o preço por km rodado, e infinitos outros fatores, e certamente vários combustíveis serão campeãs em alguma categoria. Por exemplo, queimar hidrogênio não resulta em emissão de CO2. Não resulta na queima propriamente dita, mas resulta na fabricação do H2, que para sua produção utiliza muita energia elétrica, que no mundo provem em 80% de sujas termoelétricas fósseis e nucleares.

Mas para se ter uma idéia quantitativa, em termos de R$ por km rodado, acredito que nunca nenhum outro combustível poderá ser tão eficiente como os óleos vegetais, sem falar do efeito refrigerador, em que os respectivos vegetais comem muito mais CO2 da atmosfera do que o CO2 liberado pelos canos de escapamento dos correspondentes motores a bioenergia.

Revista Consciência.Net — Se voltássemos no tempo o Sr. acredita que, se a tecnologia de Diesel fosse amplamente empregada tal como ele vislumbrou, nossa sociedade seria diferente?

Fendel: Com certeza, estaríamos mais perto do paraíso do que do inferno ao qual estamos nos aproximando com velocidade assustadora. Com o uso dos óleos vegetais penso que estaríamos mais racionais, não seríamos tão esbanjadores, daríamos mais valor à vida, ao meio ambiente, que afinal é o que nos alimenta e que possibilita a nossa existência. Nunca o homem será competitivo com a natureza. Nunca ele sequer será capaz de fazer algo parecido como um incômodo pernilongo...

Revista Consciência.Net — O Sr. cita que o biocombustível pode ser composto de óleos vegetais crús, refinados e inclusive o álcool. São processos semelhantes, podem ser feitos em conjunto, utilizados no mesmo veículo?

Fendel: Os óleos vegetais virgens ou refinados custam metade do preço do biodiesel. Produzir biodiesel de óleos vegetais é como fazer biogasolina de álcool. Tem que fazer motores a álcool. Tem que fazer mortores a óleos vegetais. Tal qual os motores a gasolina podem ser adaptados para álcool, os motores a óleo Diesel podem ser adaptados para óleo vegetal.

Revista Consciência.Net — Como o Sr. diz custarem mais barato que o bodiesel?

Fendel: Simples. O biodiesel é um óleo vegetal modificado, trabalhado, oligopolizado. Então sempre vai custar no mínimo o dobro do preço dos óleos vegetais virgens ou refinados.

Revista Consciência.Net — Algumas informações interessantes tem surgido demostrando que, em favorecimento à cana-de-açúcar e palma, florestas milenares estão sendo destruídas. O biocombustível pode ser uma alternativa energética sem destruir florestas e transferir os hectares destinados à produção de alimentos para produção de energia?

Fendel: A questão é que as fantásticas florestas estão sendo substituídas por monoculturas. Mas, com a evolução da consciência humana, poderíamos desenvolver as multi ou policulturas. Por exemplo, papel não precisa ser feito só de eucalipto ou só de pinus. Papel pode ser feito de uma salada de biomassas... inclusive o cânhamo, como eram feitos nosso papel e roupas até o começo do século passado. O álcool pode ser produzido da mandioca, da batata, de madeira, de palha de soja etc. Os EUA este ano irão produzir mais álcool que o Brasil. E lá eles fazem álcool de milho, muito mais caro e menos eficiente, baseado em subsídios agrícolas, que o Brasil muito bem ataca na OMC.

Qualquer vegetal tem sementes e todas as sementes tem óleo vegetal. Portanto, pode-se utilizar uma floresta biodiversa de modo sustentável e eterno. Basta ao homem ser menos estúpido. E plásticos, detergentes e tintas, feitos da mesma forma, de plantas.

Revista Consciência.Net — Álcool e óleo vegetal geram energia da mesma maneira que o petróleo, porém sem emissão de gases do efeito estufa?

Fendel: Se a gente for míope e olhar apenas a saída do cano de escape dos motores, vemos que a queima de todos os combustíveis resulta em emissões de gases. E sempre os biocombustíveis geram gases menos nocivos do que os fósseis. Bem, mas temos que analisar o todo. Assim, quando você queima fósseis, você está desenterrando carbono e lançando ao ar, promovendo o efeito estufa.

Já com os biocombustíveis ocorre exatamente o contrário, pois para se fazer álcool e óleo vegetal tem que se plantar vegetais. E os vegetais quando crescem comem CO2 do ar, liberando oxigênio, num fantástico e desprezado processo conhecido como fotossíntese. Então toda a matéria vegetal é proveniente da 'sujeira' do ar. E sempre, quando você queima álcool ou óleo vegetal, você queima apenas parte do vegetal, ou seja, a planta come mais CO2 do ar do que o que você devolve. Além disso, o carbono do farelo da soja tem de ser creditado às vacas, e não à bioenergia. Assim, ocorre o real seqüestro de CO2 pelo uso das bioenergias. Na realidade, utilizando os biocombustíveis estamos promovendo o efeito refrigerador, o contrário do efeito estufa.

Revista Consciência.Net — O Sr. tem uma pequena empresa de transformação de motores a Diesel para óleo vegetal e o Sr. alega que as leis não permitem que os carros rodem com esta forma de combustível. Para este tal ônibus do Rio de Janeiro funcionar, bem como outros experimentos e usos da indústria automobilística com motores à Diesel, foi preciso alguma mudança na legislação ou há alguma brecha para estes casos?

Fendel: Minha empresa produz kits que transformam motores Diesel para óleo vegetal. Quanto ao biodiesel, é um programa inútil e desnecessário. O programa brasileiro por exemplo está iniciando com 2% de biodiesel e 98% de Diesel fóssil, isso é uma piada, uma chacota, pois qualquer motor aceita até 2% de urina de rato (um exemplo) no combustível, sem ratear ou reclamar, e irá emitir menos NOx.

A questão da legislação brasileira é igualmente estúpida. Somos o único país do mundo no qual é proibido ao povo andar com carros a Diesel, mais baratos e mais eficientes, e em conseqüência somos proibidos de andar com carros a óleos vegetais. Disso resulta que não posso andar com meus veículos brasileiros com óleo vegetal, pois não consigo alterar no Denatram o combustível descrito no certificado do veículo, e portanto sou obrigado a andar aqui com um carro emplacado no Paraguai. Seguindo as leis brasileiras, a polícia deveria apreender todos os carros nacionais nos quais está escrito "gasolina" nos documentos, afinal nenhum deles anda com gasolina, pois nos postos só se vende A25, ou seja, 25% de álcool na gasolina, o que não é gasolina, e sim uma mistura e por ironia, bem menos poluente.
 

Mais informações em:
http://www.fendel.com.br
http://www.biodieselecooleo.com.br/biodiesel/motordiesel.htm
http://www.biodieselecooleo.com.br/biodiesel/historia.htm
http://www.doxford-engine.com/diesel.htm
http://rudolf-diesel.brainsip.com/
http://www.autonews.com/files/euroauto/inductees/diesel.htm
http://www.schnews.org.uk/diyguide/howtomakebiodiesel.htm
http://www.wnbiodiesel.com/technology.html
http://www.ambientebrasil.com.br/noticias/index.php3?action=ler&id=22998
http://www.radiobras.gov.br/materia_i_2004.php?materia=253957&editoria=

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Para mais fotos, clique aqui. Mais informações: www.fendel.com.br

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