Bem sei que o uso ritual do tabaco - como partilha, como celebração comunitária - vem de antes de Cristo e, entre nós, das sociedades pré-colombianas. Na sociedade industrial, porém, o fumo virou vício propagado em escala maciça, negócio lucrativo e... caminho de aceleração da morte. E os pobres, por receberem menos informações, estão mais expostos a esse lento envenenamento!

Como alerta o doutor Carlos Eduardo de Mattos, do Hospital Municipal Miguel Couto, no Rio, há no Brasil 38 milhões de fumantes (16,7 milhões de homens, 11,2 milhões de mulheres), o que representa 32,6% dos adultos. É um percentual menor que o de países como EUA, Canadá, França e Finlândia, graças às nossas políticas de redução do tabagismo. Porém, para avançar mais, é fundamental que todos saibam que:
 

• Nos últimos 30 anos, o fumo provocou um milhão de óbitos no Brasil e o prognóstico para os próximos quinze anos é de mais sete milhões de mortes;
• Há no cigarro 4.730 produtos tóxicos, como a nicotina, o alcatrão, agrotóxicos, substâncias radioativas, metais pesados e monóxido de carbono;
• O fumo provoca infarto, efisema pulmonar, derrame cerebral, osteoporose, e sobretudo cânceres (pulmão, laringe, esôfago, estômago, pâncreas, colo do útero, bexiga). E também impotência, menopausa precoce, rugas, aborto espontâneo, prematuridade e morte perinatal;
• A fumaça lateral do cigarro, assimilada pelo fumante passivo, tem três vezes mais nicotina e cinqüenta vezes mais substâncias cancerígenas do que a expirada pelos tabagistas;
• Num recinto onde o fumo é permitido, ao final de oito horas o não fumante terá consumido quatro cigarros, aumentando em até duas vezes sua chance de ter câncer de pulmão;
• O dinheiro gasto anualmente com exames, internações e medicamentos decorrentes de doenças do fumo é suficiente para construir quinze hospitais.

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